Экспозиция охватывает период с конца XVI столетия до начала XXI века и затрагивает самые разные аспекты, связанные с книгами.

На выставке представлены книги – от старопечатных и рукописных до современных. (Самый ранний экспонат – «Апостол», отпечатанный в Вильно, после 1595 г.)

Некоторые имеют автографы авторов – писателей и краеведов. Тематика тоже различна – церковные книги и беллетристика, научная литература и учебники, симбирские-ульяновские, столичные и зарубежные издания. Можно увидеть книгу, изданную в 1919 г. в Одессе в разгар гражданской войны, а также издание, увидевшее свет в Мичигане в разгар «Холодной войны».

Также демонстрируются документы библиотек – частных, общественных, государственных, школьных (циркуляры по запрету книг, прошения об открытии книжных магазинов, рисунки и фотографии и т. д.) и материалы об авторах книг. Большей частью это те люди, чьи личные фонды хранятся в Государственном архиве Ульяновской области. Среди них дворянин П.М. Языков и Герой Социалистического Труда М.Н. Костин, писатель В.А. Дедюхин и краевед Ж.А. Трофимов, биолог Н.М. Тулайков и лётчик Н.И. Яценко и многие другие.

Из других тем, представленных на выставке: типографии, экслибрисы, цензура в отношении книг, ликвидация безграмотности, проведение читательских конференций, издание знаковых для региона Книг Памяти и т. д.